Etimología y Historia de uncleared

A mediados del siglo XIV, el término se usaba para "aclarar (un tema oscuro) en la mente, explicar, elucidar." Hacia finales del siglo XIV, también significaba "limpiar, purificar, aclarar (un líquido), eliminar lo que nubla o disminuye el brillo o la transparencia." Además, se utilizaba para "probar la inocencia, vindicar." En relación con el clima, el mar, el cielo, las nubes, etc., se empleaba para "despejarse, volverse claro o tranquilo." Proviene de clear (adjetivo). Relacionados: Cleared; clearing.

El sentido intransitivo de "liberarse de la turbidez" aparece en la década de 1580. La acepción "liberar de obstrucciones" data de la década de 1520; "liberar de enredos" es de la década de 1590; y "pasar (un obstáculo) sin enredos ni colisiones" es de la década de 1630. La idea de "quitar (algo) del camino" se registra en la década de 1670, mientras que "despejar tierras de árboles y maleza" es de la década de 1690. La expresión "saltar completamente sobre" se atestigua por primera vez en 1791. La acepción "obtener (una suma de dinero) como ganancia neta" es de 1719. La idea de "obtener aprobación para (una propuesta, etc.) de una autoridad" surge en 1944, y "establecer como apto para trabajos de seguridad nacional" es de 1948.

La expresión clear (one's) throat se documenta en 1881; antes se usaba clear (one's) voice (1701). La frase clear out para "partir, irse" (1825) podría provenir de la idea de que los barcos cumplían con las aduanas y regulaciones portuarias antes de zarpar. La expresión get clear of data de la década de 1590. Clear up se usa desde la década de 1620 para referirse al clima y desde la década de 1690 para "aclarar en la mente." Clear the deck (1802) proviene de los barcos de vela. Clear the air en sentido figurado es de finales del siglo XIV. Clear the coast (década de 1520) significaba hacer un lugar apto para el desembarco.

El prefijo de negación, en inglés antiguo un-, proviene del proto-germánico *un- (también presente en el antiguo sajón, antiguo frisón, antiguo alto alemán, alemán un-, gótico un-, holandés on-), y se remonta al protoindoeuropeo *n- (origen del sánscrito a-, an- "no", griego a-, an-, antiguo irlandés an-, latín in-). Este prefijo se combina con la raíz protoindoeuropea *ne-, que significa "no".

Es el prefijo más prolífico en inglés, utilizado de manera libre y extensa en inglés antiguo, donde forma más de 1,000 compuestos. Compite con su cognado derivado del latín in- (1) por el derecho a negar ciertas palabras (indigestable/undigestable, etc.). Aunque ambos pueden usarse juntos para indicar matices de significado (unfamous/infamous), generalmente no lo son.

A menudo tiene un tono eufemístico (untruth por "una mentira") o enfático, especialmente si ya hay una sensación de despojo o liberación: unpeel "pelar"; unpick "abrir (una cerradura) con herramientas de ladrón"; unloose por "aflojar".

También se forma a partir de frases, como uncalled-for, alrededor de 1600; undreamed-of, en la década de 1630. Fuller (1661) utiliza unbooklearned. Una descripción de un testamento legal de mediados del siglo XV incluye unawaydoable; Ben Jonson emplea un-in-one-breath-utterable. La palabra uncome-at-able aparece en la década de 1690 en Congreve, aunque Samuel Johnson la desaprobó en el siglo XVIII y Fowler en el XX ("Sin duda, hace dos o tres siglos, la palabra tenía un aire desenfadado y provocador hacia los gramáticos; eso ha evaporado hace tiempo; no cumple ninguna función que no cumpla 'inaccesible'...").

Sin embargo, la práctica continuó; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, refiriéndose a un libro, se documenta en 1947; unpindownable, en 1966. También se puede comparar con put-up-able-with (1812). Como prefijo en telegraphese, para reemplazar not y ahorrar el costo de una palabra, se atestigua desde 1936.

Con la variedad de usos posibles y la necesidad de formar negativos, el número de palabras que se pueden crear con un- en inglés es casi infinito. Que algunas se utilicen y otras no, se debe al capricho de los autores.

Los editores de diccionarios han notado esto desde el siglo XVIII, pero también han inflado la lista. El "Nuevo y Completo Diccionario de la Lengua Inglesa" de John Ash (1775) tiene muchas páginas de entradas de un- de una línea; entre una docena de entradas consecutivas se encuentran unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (sustantivo), que OED (1989) señala como "obviamente fabricadas para ese propósito", y algunas solo aparecen en otros textos décadas después, si es que lo hacen. (Ash vindicado.)