Etimología y Historia de uninterested

En la década de 1610, se usaba "disinterested" para referirse a alguien "desinteresado" (un sentido que hoy asociaríamos más con uninterested). Esta palabra proviene de dis-, que significa "opuesto a", y interested. Originalmente, la idea de "imparcial" se expresaba con disinteressed (alrededor de 1600), que venía del francés antiguo desinteresse, y con el tiempo se trasladó a uninterested. El significado moderno de disinterested, que describe a alguien "imparcial, libre de intereses personales o sesgos, que actúa por motivos desinteresados," ya se documenta en la década de 1650.

Hacia finales del siglo XVIII, las palabras habían encontrado su lugar en el idioma. Hoy en día, disinterested se usa para referirse a alguien "imparcial," uninterested significa "no tener interés en el asunto," y disinteressed ha caído en desuso. Términos relacionados incluyen Disinterestedly y disinterestedness.

Disinterested and uninterested are sometimes confounded in speech, though rarely in writing. A disinterested person takes part in or concerns himself about the affairs of others without regard to self interest, or to any personal benefit to be gained by his action; an uninterested one takes no interest in or is indifferent to the matter under consideration .... [Century Dictionary]

A veces se confunden disinterested y uninterested al hablar, aunque rara vez en la escritura. Una persona disinterested se involucra en los asuntos de los demás sin buscar beneficios personales ni intereses propios; en cambio, una persona uninterested no muestra interés o es indiferente al tema en cuestión .... [Century Dictionary]

"hacer que alguien se interese, captar la atención de," alrededor de 1600, anteriormente interesse (década de 1560), derivado del sustantivo (ver interest (n.)). Quizás también influenciado por interess'd, participio pasado de interesse.

El prefijo de negación, en inglés antiguo un-, proviene del proto-germánico *un- (también presente en el antiguo sajón, antiguo frisón, antiguo alto alemán, alemán un-, gótico un-, holandés on-), y se remonta al protoindoeuropeo *n- (origen del sánscrito a-, an- "no", griego a-, an-, antiguo irlandés an-, latín in-). Este prefijo se combina con la raíz protoindoeuropea *ne-, que significa "no".

Es el prefijo más prolífico en inglés, utilizado de manera libre y extensa en inglés antiguo, donde forma más de 1,000 compuestos. Compite con su cognado derivado del latín in- (1) por el derecho a negar ciertas palabras (indigestable/undigestable, etc.). Aunque ambos pueden usarse juntos para indicar matices de significado (unfamous/infamous), generalmente no lo son.

A menudo tiene un tono eufemístico (untruth por "una mentira") o enfático, especialmente si ya hay una sensación de despojo o liberación: unpeel "pelar"; unpick "abrir (una cerradura) con herramientas de ladrón"; unloose por "aflojar".

También se forma a partir de frases, como uncalled-for, alrededor de 1600; undreamed-of, en la década de 1630. Fuller (1661) utiliza unbooklearned. Una descripción de un testamento legal de mediados del siglo XV incluye unawaydoable; Ben Jonson emplea un-in-one-breath-utterable. La palabra uncome-at-able aparece en la década de 1690 en Congreve, aunque Samuel Johnson la desaprobó en el siglo XVIII y Fowler en el XX ("Sin duda, hace dos o tres siglos, la palabra tenía un aire desenfadado y provocador hacia los gramáticos; eso ha evaporado hace tiempo; no cumple ninguna función que no cumpla 'inaccesible'...").

Sin embargo, la práctica continuó; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, refiriéndose a un libro, se documenta en 1947; unpindownable, en 1966. También se puede comparar con put-up-able-with (1812). Como prefijo en telegraphese, para reemplazar not y ahorrar el costo de una palabra, se atestigua desde 1936.

Con la variedad de usos posibles y la necesidad de formar negativos, el número de palabras que se pueden crear con un- en inglés es casi infinito. Que algunas se utilicen y otras no, se debe al capricho de los autores.

Los editores de diccionarios han notado esto desde el siglo XVIII, pero también han inflado la lista. El "Nuevo y Completo Diccionario de la Lengua Inglesa" de John Ash (1775) tiene muchas páginas de entradas de un- de una línea; entre una docena de entradas consecutivas se encuentran unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (sustantivo), que OED (1989) señala como "obviamente fabricadas para ese propósito", y algunas solo aparecen en otros textos décadas después, si es que lo hacen. (Ash vindicado.)