Etimología y Historia de yellow ribbon

La costumbre popular en Estados Unidos de llevar o exhibir una yellow ribbon para mostrar solidaridad con seres queridos o conciudadanos en guerra se originó durante la crisis de rehenes en la embajada de Estados Unidos en Irán en 1979. No tiene conexión con la Guerra Civil Americana, más allá del uso de la canción popular británica "Round Her Neck She Wore a Yellow Ribbon" (1918) en la película de John Wayne del mismo nombre, ambientada en la Guerra Civil, que se estrenó en 1949.

La historia de un lazo atado a un árbol como señal para un convicto que regresaba a casa, indicando que sus seres queridos lo habían perdonado, se documenta desde 1959, pero en ese caso el lazo era blanco.

El color del lazo parece haber cambiado a amarillo primero en una versión contada por el columnista de prensa Pete Hamill en 1971. La historia fue dramatizada en junio de 1972 en ABC-TV (James Earl Jones interpretó al exconvicto). Más tarde ese año, Irwin Levine y L. Russell Brown registraron la canción "Tie a Yellow Ribbon Round the Ole Oak Tree," que se convirtió en un éxito pop a principios de 1973 y provocó una demanda de Hamill, que luego fue retirada.

En 1975, la esposa de un conspirador de Watergate colocó lazos amarillos cuando su esposo fue liberado de prisión, y la cobertura mediática de eso fue notada y recordada por Penne Laingen, cuya esposo era embajador de Estados Unidos en Irán en 1979 y uno de los rehenes tomados en la embajada el 4 de noviembre. Su lazo amarillo en su honor fue mencionado en el Washington Post del 10 de diciembre de 1979.

Cuando las familias de los rehenes se organizaron como el Family Liaison Action Group (FLAG), adoptaron el lazo amarillo como su símbolo. Los lazos resurgieron en la Guerra del Golfo de 1991 y nuevamente durante las guerras de Afganistán e Irak en la década de 2000.