Etimología y Historia de yellow

del color del oro, la mantequilla, las yemas de huevo, etc., un color primario. En inglés medio se escribía yelwe, proveniente del inglés antiguo geolu o geolwe, que significa "amarillo". Su origen se encuentra en el protogermánico *gelwaz, que también dio lugar al antiguo sajón, antiguo alto alemán gelo, medio neerlandés ghele, neerlandés geel, medio alto alemán gel, alemán gelb, antiguo nórdico gulr y sueco gul, todos significando "amarillo". Este término se remonta a la raíz indoeuropea *ghel- (2), que significa "brillar", y de la cual derivan palabras que denotan "verde" y "amarillo" (como el griego khlōros, que significa "amarillo verdoso", y el latín helvus, que significa "amarillo parduzco").

En inglés medio, también se usaba para describir un color más cercano al gris azulado o gris, especialmente en referencia a ranas o ojos color avellana, y como traducción del latín caeruleus o glauco. Además, se aplicaba al pelo de los animales de color marrón claro y a las personas con piel o complexión amarillenta, ya fuera por naturaleza, edad o enfermedad, y se usaba en referencia a etíopes y sarracenos.

El significado de "de piel clara" (en referencia a personas negras) se documenta desde 1808. Se aplicó a los asiáticos en 1787, en relación con palabras turcas para los habitantes de la India. Yellow peril, el temor de que los pueblos asiáticos invadan Occidente o el mundo, traduce el alemán die gelbe gefahr.

El sentido de "cobarde" se atestigua desde 1856, aunque su origen es desconocido. Anteriormente, el color se asociaba más con los celos y la envidia (siglo XVII). Yellow-bellied como sinónimo de "cobarde" aparece en 1924, probablemente como una reduplicación semi-rítmica de yellow. Antes, yellow-belly era un término usado por los marineros para referirse a los mestizos (1867) y un término en Texas para los soldados mexicanos (1842, basado en el color de sus uniformes).

Yellow dog como "perro mestizo" se documenta desde alrededor de 1770; el sentido coloquial de "persona despreciable" se registra en 1881. Yellow fever se atestigua desde 1748 en inglés americano (la ictericia es un síntoma). Yellow alert se documenta en 1968; yellow light como señal de tráfico aparece en 1925. yellow pages se menciona en 1908.

El inglés antiguo geoluwian significa "volverse amarillo," y proviene de la misma raíz que yellow (adjetivo). El sentido transitivo de "hacer amarillo" aparece en la década de 1590. Relacionado: Yellowed; yellowing.

El color amarillo o uno de sus matices, en inglés medio yelwe, proviene del adjetivo y del inglés antiguo geolo, geolu, que significa "amarillo" (sustantivo). Este a su vez se deriva del protogermánico *gelwaz, que los lingüistas han reconstruido en Watkins a partir de la raíz del protoindoeuropeo *ghel- (2), que significa "brillar." De esta raíz también surgen derivados que denotan "verde" y "amarillo," como el griego khlōros que significa "amarillo verdoso" y el latín helvus que se traduce como "amarillento" o "morrón."

Entre los cognados germánicos encontramos el antiguo sajón, el alto alemán antiguo gelo, el medio neerlandés ghele, el neerlandés moderno geel, el alto alemán medio gel, el alemán gelb, el nórdico antiguo gulr y el sueco gul, todos ellos significando "amarillo."