Étymologie et Histoire de Confucius

En 1724, une latinisation du nom chinois K'ung Fu-tzu, qui signifie « K'ung le philosophe (ou Maître) » (vers 551 av. J.-C. - vers 479 av. J.-C.). Ce penseur cherchait à remédier à la dégénérescence et à l'oppression de son époque en promouvant la vertu et l'apprentissage. Le nom apparaît pour la première fois en Occident dans une publication latine d'œuvres chinoises (Paris, 1687).

Sa philosophie éthico-politique repose sur le respect des relations humaines fondamentales (parent/enfant, mari/femme, prince/sujet, etc.). Le terme Confucianisme (1836) est parfois utilisé pour désigner de manière plus générale la philosophie spéculative chinoise ancienne. En lien avec cela : Confucian (adjectif), 1759.