Étymologie et Histoire de confuse

Vers 1300, le verbe signifiait « condamner, maudire », mais aussi « détruire complètement ». Il vient de l’anglo-français confoundre et de l’ancien français confondre (12e siècle), qui se traduisaient par « écraser, ruiner, discréditer, mettre en désordre ». À l’origine, ce terme provient du latin confundere, signifiant « confondre, mélanger, mettre en désordre », en particulier en ce qui concerne l’esprit ou les sens, et qui se traduisait par « dérouter, troubler ». Littéralement, il évoquait l’idée de « verser, mélanger ou mêler ensemble », formé à partir de com (qui signifie « ensemble », comme on le voit dans con-) et fundere (« verser »), lui-même dérivé d’une forme nasalée de la racine indo-européenne *gheu-, qui signifie « verser ».

À partir du milieu du 14e siècle, le verbe a pris le sens de « mettre à honte, discréditer ». L’usage figuré de « troubler l’esprit, dérouter » est apparu en latin, a été intégré en français, puis a fait son chemin vers l’anglais à la fin du 14e siècle. Pendant ce temps, le participe passé latin confusus s’est transformé en confused (voir la référence). Le sens « traiter ou considérer à tort comme identique » est quant à lui attesté dans les années 1580.

Au début du 14e siècle, le mot désignait des groupes « déconcertés, mis en déroute, vaincus ». Il servait d'abord d'alternative au participe passé de confound, à l'image du latin confusus, participe passé de confundere, qui signifie « verser ensemble, mélanger, unir ». Par extension, cela évoquait l'idée de « jeter dans le désordre, troubler, déranger, bouleverser ».

En latin, ce participe passé était également utilisé comme adjectif pour décrire des états mentaux, comme « troublé, embarrassé ». Il a été repris en vieux français sous la forme confus, signifiant « abattu, découragé, perdu, vaincu, troublé dans l'esprit ou les sentiments ». Ce terme a ensuite été intégré en moyen anglais comme confus (au 14e siècle ; on trouve par exemple chez Chaucer la phrase « I am so confus, that I may not seye »). Il a finalement été adapté à la structure des participes passés anglais par l'ajout de -ed. Au milieu du 16e siècle, le mot a même donné naissance à un verbe, confuse, formé par rétroformation. Peu d'étymologies anglaises sont aussi déroutantes.

Pour désigner des individus, il a pris le sens de « troublé dans l'esprit, perplexe » dès le milieu du 14e siècle. En logique, il a été utilisé dans les années 1610 pour décrire quelque chose d'« indistinct, indiscernable des autres idées alors qu'il devrait s'en différencier ». Le sens « manque d'arrangement ordonné des parties » date de 1776. En lien avec cela, on trouve le terme Confusedly.

La racine proto-indo-européenne signifie « verser, verser une libation ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : alchemy ; chyle ; chyme ; confound ; confuse ; diffuse ; diffusion ; effuse ; effusion ; effusive ; fondant ; fondue ; font (n.2) « ensemble complet de caractères d'une certaine police et taille de type » ; found (v.2) « couler du métal » ; foundry ; funnel ; fuse (v.) « faire fondre, liquéfier par la chaleur » ; fusible ; fusion ; futile ; futility ; geyser ; gush ; gust (n.) « rafale soudaine de vent » ; gut ; infuse ; ingot ; parenchyma ; perfuse ; perfusion ; profuse ; refund ; refuse (v.) « rejeter, ignorer, éviter » ; refuse (n.) « déchets, ordures » ; suffuse ; suffusion ; transfuse ; transfusion.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le grec khein « verser », khoane « entonnoir », khymos « jus » ; le latin fundere (participe passé fusus) « fondre, couler, verser » ; le gothique giutan, l'ancien anglais geotan « verser » ; l'ancien anglais guttas (pluriel) « entrailles, viscères » ; l'ancien norrois geysa « jaillir » ; l'allemand Gosse « gouttière, drain ».