Étymologie et Histoire de Druid

"l'un des prêtres parmi les anciens Celtes de la Gaule, de la Grande-Bretagne et de l'Irlande," dans les années 1560, issu du français druide (16e siècle), lui-même dérivé du latin druis, féminin druias (pluriel druidae), provenant du gaulois Druides. Ce terme est un composé celtique *dru-wid- signifiant "voyant puissant," issu du vieux celtique *derwos "vrai" (provenant de la racine indo-européenne *deru- signifiant "arbre," en particulier le chêne) + *wid- "savoir" (de la racine indo-européenne *weid- signifiant "voir"). Ainsi, on pourrait traduire littéralement par "ceux qui connaissent le chêne" (peut-être en référence à la divination par le gui). En vieil anglo-saxon, des mots identiques étaient aussi utilisés pour signifier à la fois "arbre" et "vérité" (treow).

The tree, an enormous body between the fineness of its principles in the earth and the fineness of its aerial consequences. [Paul Valéry, untitled notebook, 1906, transl. Nathaniel Rudavsky-Brody]

L'arbre, un corps immense entre la finesse de ses principes dans la terre et la finesse de ses conséquences aériennes. [Paul Valéry, carnet sans titre, 1906, trad. Nathaniel Rudavsky-Brody]

La forme anglaise provient du latin, sans passer directement par le celtique. En vieil anglais, on trouvait dry "magicien," probablement issu de l'ancien irlandais drui. La forme en vieux irlandais était drui (au datif et à l'accusatif druid; au pluriel druad), donnant en irlandais moderne et en gaélique draoi, génitif druadh "magicien, sorcier." À ne pas confondre avec l'Ordre ancien des Druides unis, une société secrète de bienfaisance fondée à Londres en 1781.