Étymologie et Histoire de Hesperides

Dans les années 1590, ce terme provient du grec et signifie "filles d'Hespérus." Il désignait les nymphes (qui étaient généralement trois, bien que ce nombre ait varié) chargées de veiller sur le jardin des pommes d'or. Par erreur, leur nom a été attribué au jardin lui-même.

The Gardens of the Hesperides with the golden apples were believed to exist in some island in the ocean, or, as it was sometimes thought, in the islands on the north or west coast of Africa. They were far-famed in antiquity; for it was there that springs of nectar flowed by the couch of Zeus, and there that the earth displayed the rarest blessings of the gods; it was another Eden. As knowledge increased with regard to western lands, it became necessary to move this paradise farther and farther out into the Western Ocean. [Alexander Murray, "Manual of Mythology," 1888]

On croyait que les Jardins des Hespérides, avec leurs pommes d'or, se trouvaient sur une île quelconque dans l'océan, ou, comme on le pensait parfois, dans les îles au large des côtes nord ou ouest de l'Afrique. Ils étaient célèbres dans l'Antiquité, car c'est là que des sources de nectar jaillissaient près du lit de Zeus, et où la terre offrait les bénédictions les plus rares des dieux ; c'était un autre Éden. À mesure que les connaissances sur les terres occidentales s'accroissaient, il est devenu nécessaire de déplacer ce paradis toujours plus loin dans l'Océan Occidental. [Alexander Murray, "Manual of Mythology," 1888]

Lié : Hesperidean; Hesperidian.