Étymologie et Histoire de Johnnie

Il s'agit d'une forme affectueuse du prénom masculin John, avec le suffixe -y (3). À partir des années 1670, ce terme a été utilisé de manière méprisante ou humoristique pour désigner certaines classes ou groupes d'hommes.

Durant la guerre de Sécession américaine, c'était le nom typique donné aux soldats confédérés dans le Nord et au sein des armées du Nord. Les soldats du Sud étaient collectivement appelés Johnnies, et de manière plus générale Johnny Reb. Dans la région méditerranéenne, vers 1800, ce nom était couramment utilisé pour désigner un Anglais. Pendant la guerre de Crimée, il est devenu le terme courant parmi les Anglais pour désigner "un Turc" (également Johnny Turk), et par la suite, il a été étendu aux Arabes. À la Seconde Guerre mondiale, les Arabes utilisaient Johnny comme nom typique pour désigner "un Britannique". L'expression Johnny Crapaud, utilisée de manière péjorative pour désigner un Français ou la France, date de 1818.

L'expression Johnny-come-lately, signifiant "un nouvel arrivant", a été attestée pour la première fois en 1839. Johnny-on-the-spot date de 1896. Johnny-jump-up, un nom en anglais américain pour désigner la pensée (fleur), a été utilisé à partir de 1832. Johnny-cocks, un nom familier pour l'orchis mâle (Orchis mascula), est attesté depuis 1883.