Étymologie et Histoire de join

Vers 1300, le verbe « joindre » signifiait « unir des choses en un tout, combiner, rassembler » ou encore « s’unir, se rejoindre » (à la forme intransitive). Il provient de joign-, la racine du vieux français joindre, qui voulait dire « unir, relier, connecter » et même « avoir des relations sexuelles » (dès le XIIe siècle). Cette dernière dérive du latin iungere, signifiant « unir, atteler », lui-même issu d’une forme nasalée de la racine indo-européenne *yeug-, qui évoquait l’idée de « joindre ».

Au début du XIVe siècle, le sens « s’unir, former une association, établir une alliance » a vu le jour. L’expression « unir deux personnes par le mariage » est apparue au milieu du XIVe siècle. Sur le plan figuré, on l’a utilisé à la fin du XIVe siècle pour parler de vertus, qualités, cœurs, etc. Dans le contexte des batailles, « commencer » a été attesté à la même époque. En moyen anglais, join on (vers 1400) signifiait « attaquer quelqu’un, engager le combat ». L’idée de « rejoindre et accompagner quelqu’un » date de 1713, tandis que celle de « se rassembler, former une jonction » remonte à 1702. On trouve aussi les formes dérivées : Joined et joining.

Join up, qui signifie « s’engager dans l’armée », a été utilisé à partir de 1916. L’expression if you can't beat them, join them a été popularisée en 1953. Être joined at the hip au sens figuré (« toujours en étroite connexion ») est attesté dès 1986, tiré du sens littéral lié aux « jumeaux siamois ». En moyen anglais, join servait parfois d’abréviation pour enjoin.