Étymologie et Histoire de Victorian

Il s'agit d'un nom propre féminin d'origine latine, signifiant littéralement "victoire dans la guerre." C'est aussi le nom de la déesse romaine de la victoire (voir victory).

La Victoria Cross a été créée en 1856 par la reine Victoria de Grande-Bretagne pour récompenser les actes de bravoure exceptionnels au combat. En l'honneur de la reine, qui a régné de 1837 à 1901, son nom a été attribué de diverses manières : au douzième astéroïde découvert, à une gigantesque espèce de nénuphars d'Amérique du Sud, à une pièce de monnaie en or appelée Sovereign, à l'État australien de Victoria, ainsi qu'au Queensland, à un type de gâteau éponge, à une sorte de voiture légère à quatre roues, à un type de tissu en laine, à une immense chute d'eau en Afrique, à un style architectural, à une variété de prunes, à une attitude envers la sexualité, à une race de pigeons domestiques, à une époque de l'histoire, etc.

En 1865, dans le domaine de l'architecture, le terme désigne un « bâtiment qui illustre le style victorien ». Dès 1872, il est utilisé pour évoquer un style contemporain en Angleterre, souvent décrit de manière variée ou vague. Il provient de Victorian + -ism. Dans un contexte non architectural, le mot est attesté dès 1902.

Vers 1300, le mot victorie désignait la "suprématie ou supériorité militaire obtenue ou prouvée au combat ; la défaite ou la conquête d'un adversaire lors d'une bataille ou d'un concours physique." Il vient de l'anglo-français et de l'ancien français victorie (12e siècle), et est directement issu du latin victoria, qui signifie "victoire." Ce terme désignait également une déesse romaine, identifiée à la déesse grecque Nikē. Son origine remonte à la forme du participe passé du verbe vincere, qui signifie "vaincre" ou "conquérir" (voir vincible).

L'adjectif victorial, signifiant "relatif à la victoire" ou "qui évoque la victoire," apparaît vers 1400. Il provient du latin victorialis et est utile, car victorian a pris un sens plus spécialisé.

On trouve trace du terme Victory dance dès 1921. Le victory garden, un jardin potager destiné à fournir de la nourriture en temps de guerre, a été popularisé en 1942 et a marqué le front intérieur pendant la Seconde Guerre mondiale. Les journées V.E. ("victoire en Europe") et V.J. ("victoire au Japon") ont été utilisées pour la première fois le 2 septembre 1945 par James F. Byrne, alors directeur de la Mobilisation de la guerre des États-Unis [Washington Post, 10 septembre 1944].