Étymologie et Histoire de acclimatization

En 1792, le verbe « acclimater » a été utilisé pour désigner l'action d'« habituer quelque chose à un nouveau climat », emprunté au français acclimater. Ce dernier est formé de à, signifiant « à » (voir ad-), et de climat (voir climate). Le sens intransitif, qui évoque l'« adaptation à un nouveau climat », est apparu en 1861. On trouve également les formes Acclimated et acclimating. Aujourd'hui, la variante allongée acclimatize est plus courante, surtout dans son sens ancien, généralement utilisé pour parler de plantes ou d'animaux. Le terme « acclimater » a donc conservé l'idée d'adaptation intransitive, plus souvent appliquée aux humains.

Le terme « acclimatement » est attesté en 1826, comme un nom d'action dérivé de acclimate. Il s'inspire de mots tels que narrate et narration, où -ate fonctionne comme une terminaison verbale. Dans acclimate, cette terminaison fait partie intégrante de la racine. On trouve des attestations plus anciennes en allemand et en français. Coleridge utilise le terme acclimatement en 1823, qui apparaît également plus tôt en français.