Étymologie et Histoire de apostate

Au milieu du 14e siècle, le terme désignait "celui qui abandonne sa religion ou sa foi." Il provient du vieux français apostat et du latin tardif apostata (qui était également utilisé en moyen anglais), lui-même issu du grec apostasia ou apostasis, signifiant "défection, abandon, rébellion." Ce mot grec vient de apostanai, qui signifie "déserter," littéralement "se tenir à l'écart," formé de apo (signifiant "loin de," comme on le voit dans apo-) et de stanai, l’aoriste de histanai, qui veut dire "placer, établir," ou plus précisément "faire tenir" (dérivant de la racine indo-européenne *sta-, qui évoque l'idée de "se tenir" ou "rendre quelque chose stable").

À partir du milieu du 14e siècle, le mot a aussi été employé dans des contextes non religieux, pour désigner "celui qui a abandonné le parti, l'opinion, etc., auxquels il adhérait auparavant."

"infidèle à une croyance religieuse ou à un principe," à la fin du 14e siècle, voir apostate (n.).