Étymologie et Histoire de cancellation

À la fin du 14e siècle, le terme désignait l'action de « barrer quelque chose en traçant des lignes, de rayer un écrit en le marquant de lignes croisées ». Il provient de l'anglo-français et de l'ancien français canceler, lui-même issu du latin cancellare, qui signifiait « rendre semblable à une treille ». En latin tardif, ce verbe a pris le sens particulier de « rayer un écrit » en le marquant de lignes croisées, dérivé de cancelli, le pluriel de *cancellus (nom) signifiant « treillis, grille ». Ce dernier était un diminutif de cancer, qui évoquait « des barres croisées, un treillis », et était une variante de carcer, signifiant « prison » (voir incarceration).

Le sens figuré, « annuler (une obligation, etc.) », est apparu au milieu du 15e siècle. On retrouve des termes associés comme Canceled (ou cancelled) et cancelling.