Étymologie et Histoire de candela

"Corps cylindrique de suif, cire, etc., formé sur une mèche et utilisé comme source de lumière artificielle," vieil anglais candel "lampe, lanterne, bougie," un emprunt ecclésiastique précoce du latin candela "une lumière, torche, bougie faite de suif ou de cire," dérivé de candere "briller" (provenant de la racine indo-européenne *kand- "briller").

Le mot latin est également à l'origine du français chandelle, de l'espagnol candela, de l'irlandais coinneal, du gallois canwyll, du russe kandilo, de l'arabe qandil, etc. Les bougies étaient inconnues dans la Grèce antique (où les lampes à huile suffisaient), mais courantes dès l'Antiquité chez les Romains et les Étrusques. Les bougies sur les gâteaux d'anniversaire semblent avoir été à l'origine une coutume allemande.

Tenir une candle to signifiait à l'origine "aider dans une capacité subalterne," peut-être en raison de l'idée qu'un assistant ou un apprenti tenait une bougie pour éclairer le maître pendant qu'il travaillait, ou à cause des bougies de dévotion portées lors des cérémonies religieuses (comparer avec le vieil anglais taporberend "acolyte," littéralement "porteur de taper"). L'expression burn the candle at both ends "consommer ou gaspiller prodigieusement" est attestée depuis 1730.

On trouve aussi *kend-, une racine proto-indo-européenne qui signifie "briller."

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : candela, candelabrum, candescent, candid, candidate, candle, candor, chandelier, chandler, frankincense, incandescence, incandescent, incendiary, incense (n.) qui désigne "une substance produisant une odeur agréable lorsqu'elle est brûlée," et incense (v.1) qui signifie "provoquer, mettre en colère."

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme le sanskrit cand- qui signifie "donner de la lumière, briller," candra- qui évoque "brillant, lumineux, lune," le grec kandaros qui signifie "charbon," le latin candere qui veut dire "briller," le gallois cann qui signifie "blanc," et le moyen irlandais condud qui désigne "carburant."