Signification de catawampus

catawampus:

de travers; en désordre; oblique

Étymologie et Histoire de catawampus

catawampus(adj.)

On trouve aussi catawampous, cattywampus, catiwampus, etc. (pour plus de détails, voir le "Dictionary of American Slang"), des termes issus du langage familier américain. Le premier élément pourrait venir de l'ancien cater, qui signifie "placer ou déplacer en diagonale" (voir catty-cornered), tandis que le second pourrait être lié au mot écossais wampish, signifiant "se tortiller, se débattre ou zigzaguer." Ou peut-être que l'ensemble n'est rien d'autre qu'une de ces formations pseudo-classiques humoristiques qui étaient à la mode dans l'argot américain des années 1830, avec le premier élément évoquant cata-.

Les premières attestations semblent être sous forme adverbiale, comme dans catawampusly (1834), qui n'a pas de signification précise mais qui intensifie l'action : "totalement, complètement ; avec avidité, férocement, avec enthousiasme." On le retrouve comme nom dès 1843, désignant un hobgoblin imaginaire ou une créature effrayante, peut-être influencé par catamount. L'adjectif apparaît dans les années 1840 comme un intensif, mais cela ne se voit que dans des parodies britanniques du discours américain et pourrait ne pas être authentique. Aux États-Unis, il est utilisé dès 1864 pour signifier "de travers, oblique, incorrect" et en 1873 (noté comme une particularité du parler de la Caroline du Nord) pour décrire quelque chose "en position diagonale, biaisée, tordue."

Entrées associées

catamount(n.)

Dans les années 1660, cat-o'-mountain est devenu une abréviation de cat of the mountain (dans les années 1610), un terme utilisé dès le milieu du 15e siècle pour désigner divers grands félins sauvages de l'Ancien Monde. À partir de 1794, il a été utilisé pour parler du lynx, du puma ou du cougar des États-Unis et du Canada.

catty-cornered(adj., adv.)

"diagonally opposite," 1838, auparavant cater-cornered (1835, anglais américain), issu de l'ancien cater signifiant "placer, couper ou déplacer en diagonale" (années 1570), dérivé du français catre qui signifie "quatre," lui-même issu du latin quattuor (provenant de la racine indo-européenne *kwetwer- signifiant "quatre"). À comparer avec carrefour. Lié : Catty-corner; cattycorner.

cata-

Élément de formation de mots signifiant « vers le bas, en descendant », mais aussi « à travers, sur, contre, concernant », etc. Il provient de la forme latinisée du grec kata-, et se transforme en kat- devant les voyelles. Ce terme grec kata signifie « vers le bas, en descendant, de, vers le bas ». Il trouve ses racines dans le proto-indo-européen *kmt-, qui évoque l'idée de « vers le bas, avec, le long de ». Ce même mot a également donné naissance au hittite kattan (adverbe signifiant « en dessous, sous ») et katta (signifiant « avec »). Dans certaines occasions en grec, il a pris des sens comme « contre » (comme dans catapult) ou « à tort » (comme dans catachresis), mais aussi « le long de, à travers, sur, au sujet de ». Parfois, il était utilisé pour renforcer un mot ou pour indiquer l'achèvement d'une action, comme dans catalogue. Très présent dans le grec ancien, ce préfixe se retrouve en anglais principalement dans des mots empruntés au latin après environ 1500.

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Tendances de " catawampus "

Adapté de books.google.com/ngrams/. Les ngrammes sont probablement peu fiables.

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Traduction générée par IA. Pour le texte original, cliquez ici: Etymology, origin and meaning of catawampus