Étymologie et Histoire de caveat emptor

"warning, hint of caution," dans les années 1550, issu du latin, signifiant littéralement "qu'il se méfie," forme du subjonctif présent à la troisième personne du singulier du verbe cavere, qui signifie "se méfier, prendre garde, surveiller, se protéger contre" (provenant de la racine indo-européenne *keu-, qui signifie "voir, observer, percevoir"). Le sens juridique de "mise en garde publique empêchant une certaine action" est attesté depuis les années 1650.

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait quelque chose qui n'était pas soumis à une règle, une loi ou une autorité. Il provient du vieux français exempt (XIIIe siècle) et dérive directement du latin exemptus, qui est le participe passé de eximere. Ce verbe latin signifie "enlever, retirer, libérer, faire exception de," et se compose de ex, qui signifie "hors de" (voir ex-), et de emere, qui veut dire "acheter," mais à l'origine "prendre," issu de la racine indo-européenne *em- signifiant "prendre, distribuer." En moyen anglais, le mot était également utilisé dans un sens plus général, pour désigner quelque chose qui avait été "enlevé, coupé (de), retiré (de)."