Étymologie et Histoire de covetous

Au milieu du 13e siècle, le terme désigne une personne « inondée de désirs pour obtenir et posséder, avare ». Il provient de l'ancien français coveitos, signifiant « désireux, convoiteur » (12e siècle, en français moderne convoiteux). Ce mot trouve ses racines dans le latin vulgaire *cupiditosus, dérivé du latin cupiditas, qui évoque un « désir passionné, une ardeur, une ambition ». Cela vient de cupidus, signifiant « très désireux », lui-même issu de cupere, qui veut dire « aspirer à, désirer » (voir cupidity). À la fin du 14e siècle, le mot prend une connotation plus positive, désignant une personne « très désireuse, avide d'acquérir ». On retrouve des termes connexes comme Covetously et covetousness.

COVETOUSNESS. The desire of possessing more than we have, of any good thing whatsoever of which we have already enough for our uses, (adding house to house, and field to field). It is much connected with pride ; but more with restlessness of mind and desire of novelty ; much seen in children who tire of their toys and want new ones. The pleasure in having things 'for one's very own' is a very subtle element in it. [Ruskin, "Fors Clavigera"]

La CONVOITISE. C'est le désir de posséder plus que ce que l'on a déjà, de toute chose bonne dont on dispose déjà en quantité suffisante pour ses besoins, comme « ajouter maison à maison, champ à champ ». Elle est souvent liée à l'orgueil, mais plus encore à une certaine agitation d'esprit et à une quête de nouveauté. On l'observe fréquemment chez les enfants qui se lassent de leurs jouets et en réclament de nouveaux. Le plaisir de posséder des choses « pour soi-même » en est un aspect très subtil. [Ruskin, « Fors Clavigera »]