Étymologie et Histoire de creme de la creme

Au début du 14e siècle, on trouve le mot creyme, qui désigne "la partie riche et beurrée du lait." Il provient du vieux français cresme, craime, creme, signifiant "chrême, huile sainte" (utilisé au 13e siècle, et en français moderne crème). Ce terme est un mélange du latin tardif chrisma, qui signifie "onguent" (issu du grec khrisma, "onguent," et de la racine indo-européenne *ghrei-, "frotter") et du latin tardif cramum, qui veut dire "crème." L'origine de ce dernier est incertaine, mais il pourrait provenir du gaulois. En français, ce mot a remplacé l'ancien anglais ream; et a été repris au 19e siècle sous la forme creme.

À partir du début du 15e siècle, il désigne un "plat ou une confiserie à base de crème ou lui ressemblant." Le sens figuré de "l'élément ou la partie la plus excellente" apparaît dans les années 1580. On atteste également son usage dans les années 1660 pour désigner "toute partie qui se sépare du reste et remonte à la surface," ainsi que pour les substances ressemblant à la crème.

Cream-cheese (fromage à la crème) est attesté dans les années 1580. Cream-soda (soda à la crème) apparaît en 1854. Cream-colored (ou cream-coloured, crème) signifie "ayant la couleur pâle et jaunâtre de la crème" et date de 1707. Cold cream (crème froide), un cosmétique, est mentionnée dès 1709, traduisant le latin ceratum refrigerans (voir cold (adj.)).