Étymologie et Histoire de cryptogram

également gramme, unité de poids du système métrique, introduite en 1797, dérivée du français gramme (18e siècle), elle-même issue du latin tardif gramma signifiant "petit poids", et du grec gramma qui a la même signification. Ce terme grec avait une utilisation particulière dans le contexte classique, désignant "une lettre de l'alphabet" (voir -gram). En anglais, ce mot a été adopté environ deux ans avant d'être officiellement reconnu en France comme unité du système métrique, par la loi du 19 frimaire, an VIII (1799). "Il semble qu'il n'y ait aucune objection valable à l'adoption de la forme plus courte et plus pratique, à l'exception du fait que le -me indique de manière peu significative que le mot nous est parvenu par le français" [Fowler].

En 1933, le verbe a été utilisé pour désigner l'action de "décoder un message intercepté," et en 1936, il a pris le sens de "résoudre un cryptogramme." Il provient de de- et cryptogram. On trouve aussi des formes liées comme Decrypted et decrypting.

Devant les voyelles, crypt- est un élément de formation de mots qui signifie "secret" ou "caché, non évident ou évident," utilisé pour former des mots en anglais depuis au moins 1760 (crypto-Calvinianism), dérivé de la forme latinisée du grec kryptos signifiant "caché, dissimulé, secret" (voir crypt; la forme grecque était krypho-).

Au 19e siècle, il désignait souvent une foi religieuse secrète ; à partir des années 1870, il apparaît dans des mots scientifiques ; depuis environ 1945, il est typiquement utilisé pour décrire des loyautés politiques cachées. Crypto-fascist est attesté depuis 1937 ; crypto-communist depuis 1946. Ainsi, en tant que nom abstrait, crypto désigne une "personne qui dissimule une adhésion politique" (1946).