Étymologie et Histoire de cyberspace

vers 1300, "étendue ou zone; pièce" (pour faire quelque chose), une abréviation de l'ancien français espace "période de temps, distance, intervalle" (12e siècle), du latin spatium "chambre, zone, distance, durée," un mot d'origine inconnue (source également de l'espagnol espacio, de l'italien spazio).

Depuis le début du 14e siècle comme "montant ou étendue de temps," et en moyen anglais, le mot était largement utilisé pour désigner le temps (space of an hour, etc.). Également dès le début du 14e siècle comme "un lieu;" il est attesté depuis le milieu du 14e siècle comme "distance, intervalle entre deux ou plusieurs objets;" depuis la fin du 14e siècle comme "sol, terre, territoire; extension en trois dimensions; distance entre deux ou plusieurs points." Il est enregistré au début du 15e siècle comme "taille, volume," également "une position assignée."

Le sens typographique de "type vide pour séparer les mots dans l'impression" est attesté depuis les années 1670. La space-bar de la machine à écrire date de 1876, auparavant space-key (1860).

Le sens astronomique de "profondeurs stellaires, immense vide entre les mondes en tant que caractéristique de l'univers" date de 1723, peut-être aussi tôt que dans "Paradise Lost" (1667), mais commun depuis les années 1890.

Dans ce sens, un producteur prolifique de composés du 20e siècle, beaucoup peut-être modélisés sur des précédents dans air-: Space age est attesté depuis 1946 en référence à l'ère de la conquête humaine de l'espace mais souvent plutôt à des produits commerciaux dérivés de l'effort. Beaucoup de ceux-ci apparaissent d'abord dans la science-fiction et l'écriture spéculative : spaceship (1894, "A Journey in Other Worlds," John Jacob Astor); spacecraft (1928, Popular Science); space travel (1931); space station "grand satellite artificiel utilisé comme base pour l'exploration spatiale" (1936, "Rockets Through Space"); space flight (juin 1931, Popular Science, à partir d'avril dans les journaux); spaceman (1942, Thrilling Wonder Stories).

Space race en référence à la compétition entre les nations pour explorer l'espace est attesté depuis 1959. Space shuttle attesté en 1970.

Space isn't remote at all. It's only an hour's drive away if your car could go straight upwards. [Sir Fred Hoyle, London Observer, 1979]

L'espace n'est pas du tout éloigné. C'est seulement à une heure de route si votre voiture pouvait aller tout droit vers le haut. [Sir Fred Hoyle, London Observer, 1979]

Space-saving en tant qu'adjectif date de 1855 (time-and-space-saving est de 1847). Lié : space-saver.

L'élément de formation de mots provient finalement de cybernetics (voir cette entrée). Son utilisation a explosé avec l'essor d'Internet au début des années 1990. Un chercheur, Nagel, a compté 104 mots formés à partir de cet élément d'ici 1994. Cyberpunk (dès 1986) et cyberspace (1982) figurent parmi les premiers exemples. La deuxième édition de l'OED (1989) ne répertorie que cybernetics et ses formes dérivées, ainsi que cybernation, qui désigne la « théorie, pratique ou condition de contrôle par des machines » (1962). 

Cyber is such a perfect prefix. Because nobody has any idea what it means, it can be grafted onto any old word to make it seem new, cool — and therefore strange, spooky. [New York magazine, Dec. 23, 1996]

Cyber est un préfixe tellement parfait. Parce que personne n'a vraiment idée de ce qu'il signifie, il peut être greffé sur n'importe quel vieux mot pour lui donner un air nouveau, branché — et donc étrange, mystérieux. [New York magazine, 23 décembre 1996]

En tant que nom autonome, cyber est attesté dès 1998 comme abréviation de cybersex (qui est attesté dès 1995).