Étymologie et Histoire de digitalize

Au milieu du 15e siècle, le terme désignait tout ce qui était lié aux nombres inférieurs à dix. Dans les années 1650, il a évolué pour faire référence à tout ce qui concernait les doigts, tirant son origine du latin digitalis, lui-même dérivé de digitus, qui signifie « doigt ou orteil » (voir digit). L'association avec les chiffres provient du fait que les nombres inférieurs à dix étaient traditionnellement comptés sur les doigts. L'utilisation du terme pour désigner « l'emploi de chiffres numériques » a émergé en 1938, notamment dans le contexte des ordinateurs qui traitent les données sous forme numérique (par opposition à analogue), surtout après 1945. En ce qui concerne l'enregistrement ou la diffusion, le terme a été adopté en 1960.

Il s'agit d'un élément de formation de mots d'origine grecque utilisé pour créer des verbes. En moyen anglais, on le trouvait sous la forme -isen, dérivée de l'ancien français -iser/-izer, lui-même issu du latin tardif -izare, qui provient du grec -izein. Cet élément verbalisant indique l'action liée au nom ou à l'adjectif auquel il est attaché.

La variation entre -ize et -ise a commencé en ancien français et en moyen anglais, peut-être facilitée par quelques mots (comme surprise, voir ci-dessous) où la terminaison est française ou latine, et non grecque. Avec le renouveau classique, l'anglais a partiellement retrouvé l'orthographe grecque correcte -z- à la fin du 16e siècle. Cependant, l'édition de 1694 du dictionnaire de l'Académie française, qui fait autorité, a standardisé les orthographes en -s-, influençant ainsi l'anglais.

Au Royaume-Uni, malgré l'opposition qu'elle a rencontrée (du moins par le passé) de la part de l'Oxford English Dictionary, de l'Encyclopaedia Britannica, du Times of London et de Fowler, la forme -ise reste prédominante. Fowler pense que cela vise à éviter la difficulté de mémoriser la courte liste de mots courants non grecs qui doivent s'écrire avec un -s- (comme advertise, devise, surprise). L'anglais américain a toujours privilégié -ize. Cette variation orthographique concerne environ 200 verbes anglais.