Étymologie et Histoire de digit

Au milieu du 15e siècle, le terme désignait tout ce qui était lié aux nombres inférieurs à dix. Dans les années 1650, il a évolué pour faire référence à tout ce qui concernait les doigts, tirant son origine du latin digitalis, lui-même dérivé de digitus, qui signifie « doigt ou orteil » (voir digit). L'association avec les chiffres provient du fait que les nombres inférieurs à dix étaient traditionnellement comptés sur les doigts. L'utilisation du terme pour désigner « l'emploi de chiffres numériques » a émergé en 1938, notamment dans le contexte des ordinateurs qui traitent les données sous forme numérique (par opposition à analogue), surtout après 1945. En ce qui concerne l'enregistrement ou la diffusion, le terme a été adopté en 1960.

Dans les années 1660, en zoologie, le terme désigne « ayant des doigts et des orteils séparés », dérivant du latin digitatus signifiant « ayant des doigts ou des orteils », lui-même issu de digitus qui veut dire « doigt » (voir digit). En botanique, il est utilisé pour décrire « ayant des divisions profondes et rayonnantes, semblables à des doigts », une définition qui apparaît dès 1788.