Étymologie et Histoire de duodenary

Vers 1300, doseine, qui signifie "collection de douze choses ou unités." Ce terme vient du vieux français dozaine, signifiant "une douzaine, un nombre de douze" dans divers contextes. Il provient de doze (12e siècle), qui désigne "douze," lui-même dérivé du latin duodecim signifiant "douze." Ce mot latin se compose de duo, qui veut dire "deux" (issu de la racine indo-européenne *dwo- signifiant "deux"), et de decem, qui signifie "dix" (provenant de la racine indo-européenne *dekm- signifiant "dix"). En vieux français, le suffixe féminin -aine est souvent ajouté aux nombres cardinaux pour former des collectifs dans un sens précis, indiquant "exactement 12," et non "environ 12."

Les descendants du mot latin sont répandus dans de nombreuses langues : en espagnol, on dit docena, en néerlandais dozijn, en allemand dutzend, en danois dusin, en russe duizhina, etc. L'expression The dozens, qui désigne un "concours d'invectives" (1928), trouve ses origines dans la culture esclavagiste. Cette pratique est probablement d'origine africaine, et le mot proviendrait sans doute de bulldoze (voir cette entrée), utilisé à l'origine pour désigner "une correction, une raclée."