Étymologie et Histoire de enjambment

Le jambe, qui désigne la pièce latérale d'une porte ou d'une fenêtre, apparaît au début du 14e siècle. Il provient de l'ancien français jambe, signifiant « pilier, montant de porte », et à l'origine, « une jambe, un jarret » (12e siècle). Ce terme vient du latin tardif gamba, qui signifie « jambe, jarret (de cheval) », lui-même issu du grec kampē, signifiant « une courbure » (en référence à la flexion de l'articulation). Ce mot grec provient de la racine verbale *kamp-, qui a également donné naissance à des mots en lituanien comme kampas (« coin »), kumpti (« plier »), kumpas (« courbé »), ainsi qu'à des termes germaniques désignant des personnes « boiteuses » ou « mutilées », comme le gothique hamfs (« mutilé, boiteux ») et l'ancien haut allemand hamf. Selon Beekes, ce mot pourrait être d'origine pré-grecque ou issu d'un autre substrat linguistique. En albanais, le mot grec a également été emprunté sous la forme këmbë, signifiant « jambe, pied ».

L’élément de formation des mots qui signifie « dans ; en », provient du français et de l’ancien français en-, lui-même issu du latin in-, signifiant « dans, en » (dérivé de la racine indo-européenne *en qui signifie « dans »). En général, il s’assimile devant les consonnes -p-, -b-, -m-, -l-, et -r-. En latin, in- est devenu en- en français, espagnol et portugais, mais est resté in- en italien.

Il est également utilisé avec des éléments d'origine native et importée pour former des verbes à partir de noms et d'adjectifs, exprimant l'idée de « mettre dans ou sur » (encircle), mais aussi celle de « faire devenir, transformer en » (endear), et il peut servir d'intensificateur (enclose). Les variantes orthographiques en français, qui ont été reprises en moyen anglais, expliquent des parallèles comme ensure/insure. La plupart des mots anglais commençant par en- ont à un moment donné eu une variante en in-, et vice versa.