Étymologie et Histoire de evacuation

Au début du 15e siècle, dans le domaine médical (Chauliac), le terme evacuaten signifiait « expulser (les humeurs) du corps » (verbe transitif). Il provient du latin evacuatus, participe passé de evacuare, qui signifie « vider, rendre nul, annuler ». Pliny l’utilisait en référence aux intestins, et en latin tardif, il était employé de manière figurée pour signifier « nettoyer ». Ce mot vient d’une forme assimilée de ex-, qui signifie « hors de » (voir ex-), combinée avec vacuus, signifiant « vide » (selon Watkins, il provient de la racine proto-indo-européenne *wak-, une forme étendue de la racine *eue-, qui signifie « quitter, abandonner, se défaire de »).

Plus tôt, en moyen anglais, on trouvait evacuen, qui signifiait « tirer ou expulser (les humeurs) du corps » (vers 1400), mais ce terme est désormais obsolète. Dans un contexte militaire, le sens « quitter un lieu, abandonner » est attesté dès 1710. L’idée de « déplacer les habitants vers un endroit plus sûr » date de 1934. Le sens intransitif, qui désigne le fait de se retirer, apparaît dans les années 1630, et il est utilisé pour les civils à partir de 1900. Les formes dérivées incluent Evacuated et evacuating.