Étymologie et Histoire de extraterrestrial

À la fin du 14e siècle, le terme désigne quelque chose qui est "relatif à la terre" (en opposition à celestial), formé avec + -al (1) + le latin terrestris signifiant "terrestre, de la terre, sur la terre", lui-même dérivé de terra qui veut dire "terre" (provenant de la racine indo-européenne *ters- signifiant "sécher").

Le sens a ensuite évolué pour désigner ce qui est "relatif au monde ou à l'état présent, c'est-à-dire mondain ou banal". L'idée de "vivre sur la terre" dans un contexte de sciences naturelles apparaît dès les années 1630. En ce qui concerne les planètes semblables à la Terre, cette utilisation date de 1888.

Le nom désignant "un être humain, un mortel, un habitant de la terre" est attesté dès les années 1590. En lien avec ce terme, on trouve aussi Terrestrially.

L'élément de formation de mots signifie "en dehors de ; au-delà du champ de ; en plus de ce qui est habituel ou attendu." Dans le latin classique, il n'est enregistré que dans extraordinarius, mais il est plus utilisé en latin médiéval et dans les formations modernes. Il représente le latin extra (adverbe) signifiant "à l'extérieur, sans, sauf," l'ancien féminin ablative singulier de exterus qui signifie "vers l'extérieur, à l'extérieur," le comparatif de ex signifiant "hors de" (voir ex-).