Étymologie et Histoire de fantastical

À la fin du 14e siècle, le mot désigne quelque chose qui n'existe que dans l'imagination, créé par la fantaisie mentale. Il provient du vieux français fantastique (14e siècle), lui-même issu du latin médiéval fantasticus, qui vient du latin tardif phantasticus, signifiant « imaginaire ». Ce dernier tire ses racines du grec phantastikos, qui veut dire « capable d'imaginer », dérivé de phantazein, qui se traduit par « rendre visible » (à la voix moyenne phantazesthai, signifiant « se représenter quelque chose »). Pour plus de détails, on peut se référer à phantasm. Le sens plus trivial de « merveilleux, fantastique » a été enregistré en 1938. En vieux français, on trouvait une autre forme adjectivale, fantasieus, qui signifiait « étrange, fou, imaginaire ». En latin médiéval, fantasticus était aussi utilisé comme nom, désignant un « lunatique ». Shakespeare et ses contemporains l'employaient sous la forme italienne fantastico, pour désigner « quelqu'un qui agit de manière ridicule ».

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).