Étymologie et Histoire de fascinate

1590s, « ensorceler, enchanter », du français fasciner (14e siècle), du latin fascinatus, participe passé de fascinare « ensorceler, enchanter, fasciner », dit dans Watkins être issu de fascinum, fascinus « un charme, enchantement, sort, sorcellerie », d'origine incertaine.

Le mot était utilisé à l'origine pour les sorcières et les serpents qui, disait-on, pouvaient jeter un sort par un regard qui rendait incapable de bouger ou de résister. Le sens de « ravir, attirer et retenir l'attention de » est attesté dès 1815. Connexes : Fascinated ; fascinating.

To fascinate is to bring under a spell, as by the power of the eye; to enchant and to charm are to bring under a spell by some more subtle and mysterious power. This difference in the literal affects also the figurative senses. [Century Dictionary]

Fasciner signifie mettre sous un sort, comme par le pouvoir de l'œil ; enchanter et charmer signifient mettre sous un sort par un pouvoir plus subtil et mystérieux. Cette différence littérale affecte également les sens figurés. [Century Dictionary]

Le mot latin est peut-être issu ou lié au grec baskanos « calomnie, envie, malveillance », plus tard « sorcellerie, magie », avec une forme influencée par le latin fari « parler » (voir fame (n.)). Mais Beekes dit que fascinum « ne peut pas être un emprunt du grec ; peut-être que le latin et le grec ont une origine commune dans un substrat. » De Vaan écrit, « Si baskanos et fascinum sont effectivement liés, ils indiqueraient un sens de 'malédiction, sort' dans un emprunt d'une troisième langue inconnue. »

Le latin fascinum « sort maléfique, sorcellerie » était également utilisé pour désigner des images de pénis artificiels portées autour du cou pour conjurer la sorcellerie.