Étymologie et Histoire de flip-flop

On trouve aussi flip flop, qui désigne une "sandale de plage en plastique à lanières," apparue vers 1970, imitant le bruit que l'on fait en marchant avec. Le terme flip-flap avait été utilisé dans divers sens, principalement pour décrire un mouvement de balancement ou de flottement, depuis les années 1520 :

Flip-flaps, a peculiar rollicking dance indulged in by costermongers, better described as the double shuffle; originally a kind of somersault. [Hotten's Slang Dictionary, 1864]

Flip-flaps, une danse joyeuse et désordonnée pratiquée par les marchands ambulants, mieux décrite comme un double shuffle ; à l'origine, une sorte de salto. [Hotten's Slang Dictionary, 1864]

Le sens général de flip-flop pour "changement complet de direction" date de 1900. Il a commencé à être utilisé dans le domaine de l'électronique dans les années 1930 pour désigner des circuits de commutation alternant entre deux états. En tant que verbe, il est attesté dès 1897. Le nom flop au sens de "changement de cap, surtout en politique" apparaît en 1880.