Étymologie et Histoire de gap

Au début du 14e siècle, le terme désignait « une ouverture dans un mur ou une haie ; une rupture, une brèche ». On le trouvait au milieu du 13e siècle dans des noms de lieux. Il provient de l'ancien norrois gap, signifiant « chasm, espace vide », et est lié à gapa, qui veut dire « bâiller, ouvrir la bouche grande ouverte ». Ce mot était courant en proto-germanique, avec des cognats tels que le moyen néerlandais et néerlandais gapen, l'allemand gaffen (tous deux signifiant « bâiller, fixer du regard »), le suédois gapa et le danois gabe. Il trouve ses racines dans la racine proto-indo-européenne *ghieh-, qui signifie « bâiller, ouvrir grand, être largement ouvert ».

À la fin du 14e siècle, le mot a évolué pour désigner « une rupture ou une ouverture entre des montagnes ». Son sens plus large, « espace ou intervalle non rempli, toute interruption ou hiatus », est attesté vers 1600. Aux États-Unis, il est courant dans les noms de lieux pour désigner une profonde rupture ou un passage dans une longue chaîne de montagnes, en particulier ceux par lesquels l'eau s'écoule. C'est une caractéristique typique du milieu des Appalaches.

En 1847, le verbe a été utilisé de manière transitive pour signifier "créer des lacunes". Puis, en 1948, il a pris un sens intransitif, signifiant "avoir des lacunes", et tout cela vient du nom gap. On retrouve aussi les formes Gapped et gapping.