Étymologie et Histoire de gladiatorial

Vers le milieu du XVe siècle, le terme désignait un « swordsman romain », dérivant du latin gladiator (au féminin gladiatrix), qui se traduisait par « combattant dans les jeux publics ; épéiste ». Ce mot provient de gladius, signifiant « épée » (il n'existe pas de verbe *gladiare), probablement issu du gaulois, comme en témoignent les mots celtiques tels que le gallois cleddyf, le cornouaillais clethe et le breton kleze, tous signifiant « épée ». On trouve également en vieil irlandais le terme claideb, qui provient du gallois.

Cette proximité avec les mots celtiques désignant l'« épée », associée à la correspondance imparfaite des consonnes initiales et au champ sémantique lié à l'armement, laisse penser que le latin a emprunté une forme *gladio- ou *kladio- (une variante hypothétique du celtique britannique attesté *kladimo-, signifiant « épée ») soit au proto-celtique, soit à une troisième langue. [de Vaan]

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).