Étymologie et Histoire de gladsome

En vieil anglais, glæd signifie « lumineux, éclatant, joyeux, agréable, gracieux » (il peut aussi être utilisé comme nom pour désigner la « joie, la gaieté »). Ce mot provient du proto-germanique *gladaz, qui a donné naissance à des termes similaires dans d'autres langues germaniques : en vieux norrois, glaðr signifie « lisse, brillant, joyeux » ; en danois, glad se traduit par « joyeux, content » ; en vieux saxon, gladmod (où le suffixe indique la joie) ; en vieux frison, gled signifie « lisse » ; en néerlandais, glad veut dire « glissant » ; et en allemand, glatt signifie également « lisse ». Tous ces mots proviennent de la racine indo-européenne *ghel- (2), qui évoque l’idée de « briller ». On peut donc comprendre que l’idée principale était celle d’une personne rayonnante de joie. Aujourd’hui, le sens moderne qui évoque le « plaisir ou la satisfaction » est beaucoup plus atténué. En argot, l’expression glad rags, qui désigne « ses plus beaux vêtements », a été enregistrée pour la première fois en 1902.

C'est un élément de formation de mots qui sert à créer des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs (et parfois de verbes), et qui signifie "tendant à; causant; dans une mesure considérable." Il provient de l'anglais ancien -sum, identique à some, et trouve ses racines dans la racine proto-indo-européenne *sem- (1), qui évoque l'idée d'unité ou de totalité, comme "un" ou "ensemble." On le retrouve dans des langues apparentées comme le frison ancien -sum, l'allemand -sam et le vieux norrois -samr. Il est également lié au mot same.

En général, cet élément indique la possession d'un degré considérable de la qualité qu'il décrit. Par exemple, dans des mots comme mettlesome, qui signifie "plein de courage ou d'esprit," ou gladsome, qui désigne une personne "très joyeuse ou heureuse" [Century Dictionary]. On le retrouve aussi, sous une forme plus discrète, à la fin de buxom. Pour l'utilisation de -some avec des nombres (comme twosome, foursome, etc.), référez-vous à -some (2).