Étymologie et Histoire de grasp

Au milieu du 14e siècle, le verbe « grasp » signifiait « atteindre, tâtonner, sentir autour de soi ». Il pourrait s'agir d'une métathèse du mot grapsen, issu de l'anglais ancien *græpsan, qui voulait dire « toucher, sentir ». Ce terme provient du proto-germanique *grap-, *grab-, à l'origine également du frison oriental grapsen (« saisir »), du moyen néerlandais grapen (« saisir, attraper ») et de l'anglais ancien grapian (« toucher, sentir, tâtonner »). On le rattache à la racine indo-européenne *ghrebh- (1), qui signifie « saisir, atteindre » (voir grab (v.)). La formation verbale -s- se retrouve dans des mots comme cleanse. Le sens de « saisir » apparaît pour la première fois au milieu du 16e siècle, et l'utilisation transitif se développe au 17e siècle. L'usage figuré émerge vers 1600, notamment pour les questions intellectuelles à partir des années 1680. Lié : Grasped; grasping.

Dans les années 1560, le mot désignait « une poignée » et provenait du verbe grasp. Vers 1600, il a évolué pour signifier « l’acte de saisir » et a également pris le sens de « capacité de compréhension ». L’interprétation comme « pouvoir intellectuel » est apparue dans les années 1680.