Étymologie et Histoire de greediness

En vieil anglais, le mot grædig (dans le dialecte du Wessex) ou gredig (dans le dialecte anglois) signifiait "vorace, affamé," mais aussi "avide, désireux d'obtenir." Il provient du proto-germanique *grædagaz, qui a donné en vieux saxon gradag ("avide"), en vieux norrois graðr ("avidité, faim"), en danois graadig, en néerlandais gretig, en vieux haut allemand gratag ("avide"), et en gothique gredags ("affamé"). Ce mot dérive de *græduz, qui a aussi donné en gothique gredus ("faim") et en vieux anglais grædum ("avec empressement"). Il pourrait remonter à la racine indo-européenne *gher- (2), qui signifie "aimer, vouloir," et qui se retrouve en sanskrit avec grdh ("être avide").

En grec, le terme utilisé était philargyros, qui se traduit littéralement par "amoureux de l'argent." En allemand, on peut aussi l'appeler habsüchtig, formé à partir de haben ("avoir") et sucht ("maladie, passion"), ce qui évoque une sorte de "passion dévorante."

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.