Étymologie et Histoire de herbal

Vers 1300, le mot erbe désignait une "plante non ligneuse", en particulier un légume feuillu destiné à l'alimentation humaine. Il provient du vieux français erbe, qui signifiait "herbe, plante, ou plante nourrissant les animaux" (12e siècle, en français moderne herbe). Ce terme trouve ses racines dans le latin herba, qui désignait "herbe, plante, ou encore le couvert végétal, le gazon, les mauvaises herbes". Ce même mot a également donné naissance à des termes similaires en espagnol (yerba), en portugais (herva) et en italien (erba). En anglais, la forme du mot a été remodelée d'après le latin à partir du 15e siècle, mais le h- est resté muet jusqu'au 19e siècle. Dans le langage familier, le mot a pris le sens de "marijuana" dès les années 1960. Le terme d'origine en anglais est wort.

"étudiant ou marchand d'herbes," 1590s, dérivé de herbal + -ist. Auparavant, une telle personne pouvait être appelée herber (début du 13e siècle en tant que nom de famille), herbarian (années 1570), herbarist, herb-man, herbary (années 1540). La formation féminine herb-wife est attestée dès les années 1580.