Étymologie et Histoire de herbicide

Vers 1300, le mot erbe désignait une "plante non ligneuse", en particulier un légume feuillu destiné à l'alimentation humaine. Il provient du vieux français erbe, qui signifiait "herbe, plante, ou plante nourrissant les animaux" (12e siècle, en français moderne herbe). Ce terme trouve ses racines dans le latin herba, qui désignait "herbe, plante, ou encore le couvert végétal, le gazon, les mauvaises herbes". Ce même mot a également donné naissance à des termes similaires en espagnol (yerba), en portugais (herva) et en italien (erba). En anglais, la forme du mot a été remodelée d'après le latin à partir du 15e siècle, mais le h- est resté muet jusqu'au 19e siècle. Dans le langage familier, le mot a pris le sens de "marijuana" dès les années 1960. Le terme d'origine en anglais est wort.

Ce suffixe, qui signifie "tueur," vient du français -cide, lui-même dérivé du latin -cida, signifiant "coupeur, tueur, assassin." Il provient de -cidere, une forme dérivée de caedere, qui signifie "tomber, chuter, se détacher, se décomposer, tomber mort" (issu du proto-italique *kaid-o-, lui-même issu de la racine indo-européenne *kae-id- signifiant "frapper"). Pour comprendre le changement de voyelle en latin, on peut comparer avec acquisition.

Ce suffixe peut également évoquer l'idée de "meurtre," venant du français -cide et du latin -cidium, qui signifie "une coupe, un meurtre." Cependant, il conserve un sens littéral classique dans des mots comme stillicide.

*kaə-id-, racine proto-indoeuropéenne signifiant "frapper."

Elle pourrait constituer tout ou partie de : abscise; avicide; biocide; caesarian; caesura; cement; chisel; -cide; circumcise; circumcision; concise; decide; decision; deicide; excise (v.); excision; felicide; feticide; filicide; floricide; fratricide; fungicide; gallinicide; genocide; germicide; herbicide; homicide; incise; incision; incisor; infanticide; insecticide; legicide; liberticide; libricide; matricide; parricide; patricide; pesticide; precise; precision; prolicide; scissors; senicide; spermicide; suicide; uxoricide; verbicide.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit skhidati "frappe, déchire ;" le latin caedere "frapper à mort, abattre, tuer ;" le lituanien kaišti "raser ;" l'arménien xait'em "poignarder ;" l'albanais qeth "raser ;" le moyen néerlandais heien "enfoncer des pieux," l'ancien haut allemand heia "marteau en bois," l'allemand heien "frapper."