Étymologie et Histoire de honesty

Au début du 14e siècle, le mot désignait "le splendeur, l'honneur, l'élégance", puis a évolué pour signifier "une position honorable, la bienséance, les bonnes manières" et même "la virginité, la chasteté" vers la fin du 14e siècle. Il provient du vieux français oneste et honesté, qui signifiaient "respectabilité, décence, action honorable" (12e siècle). En français moderne, on utilise la variante honnêteté, comme si elle venait du latin *honestitatem. En latin, honestatem (au nominatif honestas) se traduisait par "l'honneur reçu des autres, la réputation, le caractère". Au sens figuré, cela évoquait "l'intégrité, la probité, la vertu". Tout cela découle de honestus (voir honest). L'idée de "pureté morale, droiture, vertu, justesse" apparaît vers 1400. En anglais, le mot était à l'origine plus lié à honor qu'à honest.