Étymologie et Histoire de honors

vers 1200, onur, "gloire, renommée, célébrité acquise," de l'anglo-français honour, de l'ancien français onor, honor "honneur, dignité, distinction, position; victoire, triomphe" (français moderne honneur), du latin honorem (nominatif honos, la forme utilisée par Cicéron, mais plus tard honor) "honneur, dignité, fonction, réputation," dont l'origine est inconnue.

Le h- initial (comme dans honest) est une correction latine qui a commencé à être faite dans l'ancien français, représentant un son qui avait disparu avant que le mot ne parvienne en anglais. Jusqu'au 17e siècle, honour et honor étaient également fréquents; la première orthographe est devenue préférée en Angleterre, la dernière aux États-Unis sous l'influence de Noah Webster.

Il est attesté depuis vers 1300 comme "action d'honorer ou de montrer du respect; acte ou geste affichant de la révérence ou de l'estime; état ou condition inspirant le respect; noblesse de caractère ou de manières; haute station ou rang; marque de respect ou d'estime; source de gloire, cause de bonne réputation."

Le sens "pureté féminine, chasteté d'une femme" est attesté depuis la fin du 14e siècle. Le sens "titre personnel à un haut respect ou estime" date des années 1540. En moyen anglais, il pouvait aussi signifier "splendeur, beauté; excellence."

Honor roll dans le sens scolaire est attesté en 1872. Bartlett ("Dictionary of Americanisms," 1848) rapporte honor bright! comme "Une protestation d'honneur parmi les vulgaires."