Étymologie et Histoire de hurting

Vers 1200, le verbe « hurt » signifie « blesser, faire du mal » (au corps, aux sentiments, à la réputation, etc.). Il peut aussi signifier « trébucher sur, heurter, charger, se précipiter sur, percuter, ou encore faire s'entrechoquer des objets ». Ce mot vient du vieux français hurter, qui signifie « enfoncer, frapper, entrer en collision » (en français moderne, heurter). Son origine reste incertaine. Il pourrait provenir du francique *hurt, qui signifie « bélier » (à l'origine aussi du moyen haut allemand hurten, signifiant « charger, entrer en collision », du vieux norrois hrutr pour « bélier », et du moyen néerlandais horten, qui veut dire « frapper, se heurter à »).

On a également proposé des origines celtiques. L'utilisation anglaise est aussi ancienne que la française, et il se pourrait qu'il y ait eu un équivalent en vieil anglais, *hyrtan, mais cela n'a pas été documenté.

Le sens passif (intransitif) « ressentir ou éprouver de la douleur » a été occasionnel en anglais moderne, avec une première attestation vers 1902. L'idée que quelque chose soit « source de douleur » (pour une partie du corps) apparaît en 1850. Le sens de « frapper » a disparu au XVIIe siècle, mais on peut le comparer au verbe hurtle (qui signifie « se précipiter, heurter violemment »). L'expression hurt (one's) feelings, qui signifie « blesser (les) sentiments de quelqu'un », est attestée dès 1779. D'autres langues germaniques ont tendance à utiliser leur propre équivalent du verbe anglais scathe dans ce sens, comme le danois skade, le suédois skada, l'allemand schaden, et le néerlandais schaden.