Étymologie et Histoire de impossibility

À la fin du 14e siècle, le mot vient du vieux français impossible (14e siècle), lui-même dérivé du latin impossibilis, qui signifie « pas possible ». Ce terme latin se compose de la forme assimilée de in-, signifiant « non » ou « opposé à » (voir in- (1)), et de possibilis (voir possible). Au milieu du 19e siècle, le mot a pris un sens plus affaibli, désignant quelque chose « d'impossible à réaliser ou à supporter ». En lien avec cela, on trouve Impossibly. Moins courant, unpossible apparaît également à la fin du 14e siècle.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]