Étymologie et Histoire de ism

En 1748, le terme désigne la "philosophie selon laquelle rien n'existe en dehors de la matière" (issu du français matérialisme). On peut le décomposer en material (n.) et ism. Ce concept a naturellement évolué vers l'idée d'une "opinion ou tendance fondée uniquement sur des intérêts matériels." Ainsi, à la fin du 19e siècle, il était utilisé pour décrire toute vision pessimiste de la vie, en opposition à idealism. En 1930, il en est venu à désigner "un mode de vie entièrement axé sur les biens de consommation."

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.