Étymologie et Histoire de juniority

À la fin du XIIIe siècle, le terme désignait une personne « plus jeune, pas aussi âgée qu'une autre ». Il provient du latin iunior, qui signifie « plus jeune, plus jeune que », et est le comparatif de iuvenis, signifiant « jeune ; un jeune homme ». Étymologiquement, cela se traduit par « celui qui possède la force vitale », issu de la racine indo-européenne *yeu-, qui évoque la « force vitale, la vigueur juvénile » (voir young (adj.)).

À partir de la fin du XIIIe siècle, on a commencé à utiliser ce terme après le nom d'une personne pour indiquer « le plus jeune des deux ». L'abréviation Jr. apparaît dans les années 1620. Le sens « de moindre statut, plus récent » date de 1766. L'utilisation pour désigner quelque chose « destiné aux jeunes, de plus petite taille » remonte à 1860. L'expression Junior miss, qui signifie « jeune fille adolescente », est attestée en 1907. Dans les universités américaines, elle fait référence à la troisième année d'études. Le terme Junior college est documenté dès 1896, tandis que junior high school apparaît en 1909.

The junior high school is rapidly becoming the people's high school. The percentage of pupils completing the ninth year is constantly rising where junior high schools have been established. [Anne Laura McGregor, "Supervised Study in English for Junior High School Grades," New York, 1921]

Le collège junior devient rapidement le lycée du peuple. Le pourcentage d'élèves terminant la neuvième année ne cesse d'augmenter là où les collèges juniors ont été établis. [Anne Laura McGregor, « Supervised Study in English for Junior High School Grades », New York, 1921]

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]