Étymologie et Histoire de kick-start

Dans les années 1520, le terme désignait "un coup ou une poussée donné avec le pied", dérivant de kick (v.). L'acception "recul d'une arme à feu lors du tir" est attestée depuis 1826. L'idée de "montée d'excitation ou de plaisir" (souvent exprimée par kicks) apparaît en 1941, à l'origine pour désigner "l'euphorie provoquée par l'alcool ou les drogues" (1844). C'est de là qu'est né le terme kickster, désignant "une personne qui recherche le frisson" (1963). L'expression The kick, signifiant "la tendance à la mode", remonte à environ 1700. Dans le langage argotique, Kicks a également été utilisé pour désigner "des pantalons" (1700) et "des chaussures" (1904).

À la fin du 14e siècle, le mot désignait « un mouvement involontaire du corps, un saut soudain », dérivant du verbe start. Dans les années 1560, il a pris le sens de « l'action de commencer à bouger ou à agir, le départ dans une certaine direction ou action ». Vers 1600, il a également été utilisé pour signifier « l'action de mettre quelque chose en mouvement, un signal de départ ».

De nombreuses significations sont plus récentes. Dans le domaine du sport, il est devenu une synecdoque pour désigner « un match » (dès 1944). Le sens « action de commencer la construction d'une maison » date de 1946, comme dans le terme statistique housing starts. L'idée d'« opportunité au début d'une carrière ou d'un projet » est apparue en 1849, évoquant un avantage ou une avance au départ (dans une course ou une compétition). Ce terme est régulièrement associé à finish (n.) depuis au moins 1839.