Étymologie et Histoire de levitate

Dans les années 1640, le verbe « graviter » signifiait « exercer un poids ; descendre » (aujourd'hui obsolète). Il vient du latin moderne gravitare (utilisé dès le 16e siècle dans les écrits scientifiques), lui-même dérivé du latin gravitas, qui signifie « lourdeur, poids », et de gravis, qui veut dire « lourd ». Cette dernière racine provient de la racine indo-européenne *gwere- (1) , signifiant « lourd ». L'expression « être soumis à la gravité » a émergé dans les années 1690. Au cours des années 1670, le sens figuré de « être fortement attiré par, avoir une tendance naturelle vers » a également vu le jour. On peut noter les formes dérivées : Gravitated et gravitating. Dans le latin classique, le verbe utilisé était gravare, qui signifiait « rendre lourd, charger, opprimer, aggraver ».

Dans les années 1560, le terme désignait un manque de sérieux, une certaine légèreté d'esprit, voire de la frivolité. Il provient du français levite, lui-même issu du latin levitatem (au nominatif levitas), qui signifie « légèreté », tant au sens littéral qu'au sens figuré. On y retrouve l'idée de « légèreté d'esprit » ou de « frivolité », dérivée de levis, signifiant « léger » en poids. Cette racine remonte à l'indo-européen *legwh-, qui évoque l'idée de « non lourd », ou « ayant peu de poids ». Dans les sciences anciennes, entre le 16e et le 17e siècle, ce terme désignait une force ou une propriété des corps physiques, opposée à la gravity, qui les faisait tendre à s'élever.

Dans les années 1660, il s'agit d'un nom d'action dérivé du latin levitas, qui signifie "légèreté" (voir levitate), associé à -ion.