Étymologie et Histoire de majority

Dans les années 1550, le terme désignait l’« état ou condition d’être supérieur, supériorité » (un sens aujourd’hui obsolète). Il vient du français majorité (16e siècle), lui-même issu du latin médiéval majoritatem (nominatif majoritas), qui signifie « majorité ». Ce terme latin provient du mot latin maior, qui signifie « plus grand » (voir major (adj.)).

Le sens de « majorité légale, âge à partir duquel une personne est considérée comme adulte et peut gérer ses propres affaires » apparaît dans les années 1560. L’expression désignant « le plus grand nombre ou la plus grande partie, plus de la moitié » (dans le cadre de votes, par exemple) émerge dans les années 1690. Celle qui signifie « l’excédent d’un des deux groupes de votes comptabilisés par rapport à l’autre » est attestée dès 1743. L’expression The majority, signifiant « les morts », est enregistrée dès 1719, ce qui a donné lieu à la tournure euphorique join the majority, signifiant « rejoindre les défunts ».