Étymologie et Histoire de masculate

Au milieu du 14e siècle, le terme désigne quelque chose qui appartient au genre grammatical masculin. À la fin du 14e siècle, il est utilisé pour parler des hommes ou du sexe masculin. Il provient du vieux français masculin, qui signifie « de sexe masculin » et remonte au 12e siècle. Ce mot vient du latin masculinus, signifiant « masculin, de sexe masculin », lui-même dérivé de masculus, qui veut dire « mâle, masculin ; digne d’un homme ». Ce dernier est un diminutif de mas (au génitif maris), signifiant « personne de sexe masculin », un mot dont l’origine reste inconnue. Le diminutif pourrait avoir été formé par association avec femininus (voir feminine). L’idée de « posséder les qualités appropriées du sexe masculin, que ce soit physiquement ou mentalement : viril, puissant » apparaît dans les années 1620. En tant que nom, il désigne le « genre masculin » à partir de 1500 environ.