Étymologie et Histoire de meteorology

fin du 15e siècle, "tout phénomène atmosphérique," du vieux français meteore (13e siècle) et directement du latin médiéval meteorum (nominatif meteora), du grec ta meteōra "les phénomènes célestes, les choses dans le ciel au-dessus," pluriel de meteōron, littéralement "chose élevée," usage nominal du neutre de meteōros (adj.) "élevé, soulevé du sol, suspendu," de meta "par moyen de" (voir meta-) + -aoros "levé, soulevé, suspendu, flottant dans l'air," lié à aeirein "lever" (de la racine PIE *wer- (1) "lever, soulever, tenir suspendu").

Le sens spécifique de "boule de feu dans le ciel, étoile filante" est attesté depuis les années 1590. Les phénomènes atmosphériques étaient autrefois classés comme aerial meteors (vent), aqueous meteors (pluie, neige, grêle), luminous meteors (aurore, arcs-en-ciel), et igneous meteors (éclairs, étoiles filantes). Tous les autres sens ont disparu.

Meteore, An elementary body, as snow, haile, cloudes, winds[,] blazing-starres, thunder, lightening, and the like. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

Lorsqu'il est encore dans l'espace au-delà de l'atmosphère, c'est un meteoroid; lorsqu'il est tombé sur terre, c'est un meteorite. Une chute récurrente périodiquement de ceux-ci (généralement associée à une comète) est une meteor shower (vers 1853).

Dans les années 1560, le terme désigne tout ce qui est lié aux phénomènes atmosphériques, en particulier ceux concernant la météo. Il provient du français météorologique ou d'une forme latinisée du grec meteōrologikos, signifiant "relatif à l'atmosphère terrestre", dérivé de meteōrologia, qui se traduit littéralement par "discussion des choses élevées" (voir meteorology). En lien avec ce terme, on trouve Meteorologically.