Étymologie et Histoire de mot

"Witticism, une remarque ou un mot d'esprit," 1735, issu du français, littéralement "bon mot," composé de bon "bon" et mot "remarque, discours bref," qui signifie littéralement "mot" (12e siècle), dérivé du latin vulgaire *muttum, lui-même issu du latin muttire "marmonner, bredouiller, murmurer" (voir mutter (v.)). Au pluriel, on dit bons mots.

Dans les années 1580, le terme désigne une "mot ou phrase sur un emblème qui explique ou souligne sa signification symbolique ; phrase ou courte sentence inscrite sur quelque chose pour indiquer le sens de ce à quoi elle est attachée." Il provient de l'italien motto, qui signifie "une maxime, une légende attachée à un design héraldique." Ce mot a ses racines dans le latin tardif muttum, signifiant "un grognement ; un mot," lui-même dérivé du latin muttire, qui veut dire "marmonner, bredouiller, murmurer" (voir mutter). L'évolution vers le sens de "maxime proverbiale adoptée par quelqu'un comme règle de conduite" date de 1796. En 1858, on trouve le terme Motto-kiss, qui désigne "un bonbon enveloppé dans un papier fantaisie, contenant une maxime ou un extrait de poésie."