Étymologie et Histoire de myomancy

En moyen anglais, on trouve mous, issu de l'ancien anglais mus, qui désigne à la fois un « petit rongeur » et la « muscle du bras » (à comparer avec muscle (n.)). Ce terme provient du proto-germanique *mus, à l'origine également des mots en vieux norrois, vieux frison, moyen néerlandais, danois, suédois mus, néerlandais muis, et allemand Maus, tous signifiant « souris ».

Ce mot dérive du proto-indo-européen *mus-, l'ancien nom indo-européen de la souris, qui a été conservé dans plusieurs familles linguistiques. On le retrouve notamment en sanskrit mus (« souris, rat »), en vieux persan mush (« souris »), en vieux slave mysu, en latin mus, en lituanien muse (« souris »), et en grec mys (« souris, muscle »).

La forme plurielle mice (ancien anglais mys) illustre les effets de l’i-mutation. À partir de la fin du XIVe siècle, le mot a aussi été utilisé pour désigner quelque chose de timide ou de faible. Il a été opposé à man (n.) dès les années 1620, comme dans l’expression nor man nor mouse.

Le sens de « œil au beurre noir » (ou autre bosse décolorée sur le corps) apparaît en 1842. Dans le domaine de l'informatique, il désigne un « petit dispositif que l'on déplace à la main sur une surface plane pour manœuvrer un curseur ou une flèche sur un écran d'affichage » depuis 1965. Cependant, le terme avait été utilisé dès 1750 pour désigner d'autres objets ressemblant à une souris par leur forme, principalement dans un contexte nautique.

Parturient montes, nascetur ridiculus mus [Horace]

Élément de formation de mots d'origine grecque signifiant « divination par le biais de », issu du vieux français -mancie, du latin tardif -mantia, lui-même dérivé du grec manteia qui signifie « oracle, divination ». Ce terme provient de mantis, désignant « celui qui divise, un voyant, un prophète ; une personne touchée par la folie divine ». Ce mot est lié à mainesthai, qui signifie « être inspiré », et se connecte à menos, signifiant « passion, esprit ». Cette dernière racine provient du proto-indo-européen *mnyo-, une forme suffixée de la racine *men- (1) qui signifie « penser », avec des dérivés évoquant des qualités et des états d'esprit ou de pensée. On peut comparer cela à mania.